Сложно было назвать Эклу городом развлечений, поэтому любое маломальское событие резонировало по всему городу и тут же собирало толпу зевак. А тем более такой проект как открытие зоопарка быстро нашел своих почитателей. Понятное дело, что строился он не за один день и Адама частенько привлекали к работе с животными. Он мог считать себя частью этого детища в какой-то мере. Тем более, что именно накануне перед открытием заболела пума и он почти всю ночь провел рядом с ней в клетке. Сил и времени хватило только на то, чтобы принять душ и переодеться, но он как раз успел к торжественному открытию.
В этой толпе находиться было проще. В голове слегка гудело от переполнявшего всех вокруг предвкушения, но эти чувства были светлыми. Любовь к животным делала людей лучше, поэтому Адам лишь улыбался, когда улавливал особо яркие восторги со стороны детей. Его настроение от этого тоже было отличным, несмотря на бессонную ночь.
Он вместе со всеми ждал правителя Эклы. Слишком молодого для всего этого, по мнению Миллера, но у Кристофа Лайтвуда просто не было выбора, и он вроде как справлялся со своими обязанностями. Адам не хотел хвалить или критиковать работу лидера, потому что сам слишком мало уделял внимания политике. Он сам даже не готов был взвалить на себя управление клиникой, так что говорить о целой Экле.
Когда правитель появился перед публикой, толпа чуть оттеснила самого Адама подальше от места торжества. Да он не очень-то и расстроился, потому что потом он всё равно проскользнет через черный ход. Нужно будет провести здесь сегодня весь день. В штате был квалифицированный врач на тот случай, если кому-то из людей станет плохо. Похода стояла слишком тёплая для мая, всякое могло случиться. Задачей же Адама было присматривание за состоянием животных, многие из которых не так давно ещё жили на воле и сейчас не понимали, почему их мир сократился до размеров маленькой клетки.
После торжественного открытия Миллер уже хотел уйти, ведь дальше планировалась экскурсия, это уже было не его дело. Он даже уже развернулся, чтобы протолкаться к выходу, но вдруг на его плечо легла рука одного из смотрителей и ветеринара пригласили к директору.
Адам уловил следы паники в человеке приглашающем. Явно что-то шло не по плану. Но сам он лишь натянуто улыбнулся и последовал за смотрителем.
Его представили самому Кристофу Лайтвуду. Адам постарался не выглядеть смущенным. Пару секунд не знал, можно ли пожать руку такому человеку, поэтому лишь почтительно кивнул и пригласил проследовать на территорию зоопарка. Директор, говоря о том, чего требовалось от Миллера, делал большие глаза, намекая, что в интересах Адама не провалить такое важное задание. Да тому и намекать не нужно было, от него за милю несло паникой, поэтому Адам коротко кивнул в знак согласия и поспешил вслед за Лайтвудом, пока чужие эмоции не стали его собственными. Он уже больше двадцати лет жил с этим проклятием, поэтому научился если не управлять, то хотя бы сводить его действие на себя к минимуму.
Рядом с правителем было вполне комфортно, он излучал спокойную уверенность и, возможно, его слегка забавляла сложившаяся ситуация. Сам Адам знал как много для Марии значил сегодняшний день, она долго и тщательно готовила свою экскурсию, а теперь почти все были уверенны, что Кристоф останется недоволен.
- С чего бы Вы хотели начать, Ваше Величество? - наконец спросил Адам, когда они отошли немного от входа. Позади маячила охрана. Хоть и в гражданском, но спутать такую выправку было сложно. - Предлагаю свернуть налево. Сразу у нас здесь будут птицы средней полосы, дальше пойдут обитатели более южных широт. Ближе к центру располагаются вольеры с хищниками, и уже на выходе можно посмотреть морских обитателей. Мы ещё не все бассейны достроили, поэтому белые медведи пока притесняют пингвинов, но такое соседство им самим не нравится. Думаю, ещё пару недель и у каждого будет своя полноценная территория.
Не зная, что именно нужно рассказывать, Адам просто вел правителя по зоопарку, указывая на клетки с теми или иными животными. Если птицы испуганно прятались от них среди импровизированных крон деревьев, то пушистые белки буквально прилипали к сетке, увидев Адама. Он с ними провел слишком много времени, пока они адаптировались.
Дальше были копытные, загоны с несколькими лошадьми и пони. Ламы гордо жевали траву, не обращая внимания на посетителей.
- Горным козлам пришлось создавать подобие скал, хотя мне кажется, что они теперь вполне способны перепрыгнуть через ограждение. Но я бы больше беспокоился о енотах и тушканчиках. Последние размножаются с такой немыслимой скоростью и протискиваются в самые мелкие щели. Одного я выловил вчера в клетке у пумы, пока лечил её. Такое соседство могло бы быть для него фатальным.
Они остановились у клетки с сурикатами, потому что на этих чудных зверьков можно было смотреть бесконечно. И Адам давал возможность правителю высказать какие-то свои пожелания для дальнейшей экскурсии, ведь, возможно, тот уже устал или нужен сейчас в другом месте.
- Есть у Вас время посетить хищников?

- Зовите меня Адам.
Миллер мало что знал о хороших манерах и в живую видел такого человека как Кристоф Лайтвуд чуть ли не впервые. Но он уже вроде взял себя в руки, понял, что всё не так страшно, пока за ними не гонится толпа репортёров, и только это "мистер Миллер" резало слух каждый раз.
Подходя ближе к клеткам хищников, ветеринар несознательным жестом потер бедро, на котором ещё не зажила царапина от общения с одной из диких кошек. Не все привыкали к нему быстро, некоторые продолжали доказывать, что они тут хозяева положений, несмотря на то, что их царство теперь было размером с небольшую комнату. Именно так сейчас смотрел на него один из львов, уткнувшись новом в защитное стекло.
- Странно он себя ведёт, - остановился Адам, рассматривая напряженную спину льва.
Правитель прошел дальше, не обратив внимания на хищника.
Проклятие, которое слегка мешало Миллеру существовать, иногда распространялось и на животных, но почувствовать угрозу или беспокойство можно было и не обладая даром. Лев выглядел как заговорщик.
- Не смотри на меня так, - ткнул он пальцем в нос животному, от которого всё ещё защищало стекло, но Адам всё же вздрогнул, ощутив что-то очень странное.
Кажется, это были чувства не льва, а Кристофа Лайтвуда. Тот остановился у клетки, в которой пумы не наблюдалось.
- Она может прятаться среди веток, - попытался успокоить ветеринар и себя и правителя, но всё же подошел ближе, всё ещё посматривая на заговорческую морду льва.
Не так много в клетке было коряг, чтобы укрыть от взоров посетителей такое большое животное.
На миг сжав виски пальцами, он прикрыл глаза, отгоняя от себя вспышки чужих эмоций. Можно ли было раскрывать свою способность перед Лайтвудом? Наверное, тому достаточно знать, что Адам простой ветеринар.
- Я бы допросил льва, он явно что-то видел, - то ли пошутил то ли нет Миллер, снимая с пояса связку ключей. - Я проверю. Я провел с ней почти всю ночь. Возможно, она забилась в дальний угол. Очень надеюсь, что хуже ей не стало.
Он говорил о зверях, как о пациентах. Ключей было не так уж много, штук шесть. Многие подходили к нескольким клеткам.
- Не мешало бы Вашей охране всё же прикрыть Вас, Ваше Величество.
Звучало почти так же нелепо как "мистер Миллер", но тут выбирать не приходилось.
Дверь была заперта. Адам пробрался внутрь клетки, не опасаясь за себя совсем, он прошел в темный угол, но и там хищника не обнаружилось, зато он увидел дыру в стене, что вроде как должна была быть надежной.
"Кто-то хочет скомпрометировать открытие? Или это покушение?"
Этого он вслух не сказал, а, выбравшись наружу, позвонил на пост охраны, предупреждая о побеге.
- Надеюсь, людей ещё не начали пускать.
Ответом ему был крик где-то неподалёку. Конечно же, никто не стал ждать окончания экскурсии для почётного гостя, потому что всем не терпелось увидеть диковинных зверей.
- Вон там медблок, - махнул он рукой на отдельно стоящее одноэтажное здание. - Я бы рекомендовал вам пройти туда. Я должен взять транквилизатор, потому что охрана, в том числе и Ваша, может стрелять на поражение.
Адам не то чтобы нервничал, он беспокоился о жизни животного. И кто знает, кто ещё вырвался на свободу. И лев точно что-то знал. Интересно, телепаты читают мысли зверей? Нужно было найти телепата. Или узнать, что ещё засекла охрана. Вот только оставить посреди зоопарка правителя Эклы тоже было как-то неправильно, поэтому Адам не удивился, когда тот пошёл с ним, а вот то, что он не остался отсиживаться в медблоке, было странным.